Fransk krigsskip funnet i Middelhavet

På bunnen av Middelhavet har nederlandske geologer funnet vraket av krigsskipet Danton, som gikk ned under første verdenskrig. Skipet er i overraskende god stand.

Geologer har funnet rest-ene av det franske krigsskipet Danton, som ble senket under første verdenskrig. Skipet ble oppdaget tilfeldig på bunnen av Middelhavet – cirka 35 km sørvest for Sardinia – under arbeidet med å legge en gassrørledning mellom Algerie og Italia.
Det 145 meter lange skipet ble tatt i bruk i 1909, og var et av franskmennenes mest avanserte fartøyer. I mars 1917 hadde Danton nettopp forlatt Sør-Frankrike med kurs mot de greske øyer, der det skulle slutte seg til andre franske fartøyer. Skipet ble imidlertid truffet av en torpedo fra en tysk U64-ubåt.
Ifølge de første rapportene er Danton i overraskende god stand. Det står på havbunnen på 1000 meters dyp med kanontårn som fremdeles er intakte. Danton hadde 1100 mennesker om bord, og forskerne har funnet levninger av 296 omkomne i vraket.
“Etter at det ble truffet av torpedoene, roterte Danton tydeligvis flere ganger. Men det er svært godt bevart,” sier prosjektleder Rob Hawkins fra selskabet Fugro, som fant skipet på havbunnen.
Det foreligger så langt ingen konkrete planer om å heve Danton, men den franske regjeringen arbeider med å frede havbunnen rundt vraket.