Glemt 1. verdenskrig-arkiv gir døde soldater navn

En britisk forsker har kommet over et enormt arkiv i Sveits med navn på døde soldater fra 1. verdenskrig. Arkivet kan sette navn på tusenvis av anonyme soldatgraver.

Flere hundre tusen gravsteiner fra 1. verdenskrig har i over 90 år bare båret teksten “Ukjent soldat” eller “Bare kjent av Gud”. Men nå har en britisk historiker funnet et gigantisk, glemt arkiv som kan gi mange av disse anonyme soldatene et navn.
Historikeren Peter Barton kom over arkivet ved en tilfeldighet i kjelleren i Røde Kors-hovedkvarteret i Genève i Sveits. Her har det ligget stort sett urørt siden krigsavslutningen i 1918. “Historikere ante ikke at det eksisterte. Ifølge Røde Kors er jeg den første forskeren som har bedt om å få se det”, sier Barton.
Arkivet inneholder informasjon om død, begravelse og fangestatus for over 20 millioner soldater. På titusenvis av små indekskort beskrives navn, rang, avdeling, dødstidspunkt, nøyaktig begravelsessted og nærmeste familie.
Opplysningene ble samlet inn hos de krigførende landene etter krigen. Røde Kors ga de samme landene kopier av arkivet etter 1. verdenskrig, men det britiske arkivet gikk tapt under 2. verdenskrig, og det samme skal ha skjedd med det franske og det tyske. Røde Kors vil
nå digitalisere og legge hele arkivet på Internett.