Myteomspunnet hær dukket opp av Saharas sand

Bronsevåpen, øreringer og knokler funnet i Egypts ørken kan kanskje løse et av oldtidens store mysterier. Det sier italienske arkeologer, som etter ti års utgravninger nær oasen Siwa har funnet stedet der 50 000 persiske soldater forsvant for 2500 år siden.

Øreringene som er funnet, minner i høy grad om smykker kjent fra persiske relieffer.

«Vi har funnet de første arkeologiske bevisene for en historie fortalt av den greske historikeren Herodot», sier arkeolog Dario Del Bufalo fra universitetet i Lecce.

Ifølge Herodot sendte den persiske kong Kambyses 2. i år 525 f.Kr. 50 000 soldater til Sahara for å ødelegge et tempel, fordi prestene nektet å anerkjenne at han hadde krav på Egypt. Underveis ble hæren overrasket og levende begravd av en sandstorm. Siden har flere ekspedisjoner lett etter den forsvunne hæren uten resultat. Det skyldes ifølge lederne av den italienske ekspedisjonen, brødrene Angelo og Alfredo Castiglioni, at hæren tok en annen rute gjennom ørkenen.

Arkeologene mener at resten av hæren er begravd nær det nye funnet. De har derfor henvendt seg til egyptiske myndigheter for å få tillatelse til å fortsette utgravningsarbeidet.

Blant funnene i Sahara er hundrevis av knokler som ifølge arkeologene stammer fra persiske soldater.