Hvilken statskirke er eldst?

Armenia var det første landet som offisielt innførte kristendommen på begynnelsen av 300-tallet. Ifølge den armenske kirken var apostelen Judas Taddeus den første som introduserte armenerne for kristendommen i det første århundre e.Kr. Kildene er sparsomme når det gjelder å finne belegg for historien, men noen kilder nevner at kristne ble forfulgt i Armenia både på 100- og 200-tallet.

Konge med psykiske plager

Mot slutten av 200-tallet kom Gregor Lysbringeren til Armenia for å misjonere. Han ble straks fengslet av kong Tiridates 3., som tro mot keiseren i Roma ikke så mildt på de kristne. Mens Gregor var fengslet, ble kongen rammet av både fysisk og psykisk sykdom.

Tiridates' søster drømte at kongen først kom til å bli frisk når han sluttet å forfølge de kristne i landet. Gregor ble satt fri fra fangenskap, og ifølge tradisjonen skal kongen ha blitt frisk like etter. Den mirakuløse helbredelsen fikk kongen til å konvertere til kristendommen, som han kort tid etter gjorde til Armenias offisielle religion. Ifølge den armenske kirken skjedde det i år 301.