Klebrig ris bandt den kinesiske mur sammen

Forskere har funnet ut at den kinesiske murens holdbarhet skyldes noe så enkelt som klebrig ris. Ifølge kjemikeren Zhang Bingjian fra Zhejiang-universitetet besto mørtelen mellom steinene av en blanding av rismel og lesket kalk, som til sammen dannet et usedvanlig sterkt bindemiddel. Rismørtelen bandt steinene så sterkt sammen at ugress mange steder – 600 år etter at muren ble bygd – fortsatt ikke kan gro i sprekkene.

Den spesielle blandingen ga dessuten muren større elastisitet, noe som innebar at den tålte jordskjelv og andre naturkatastrofer bedre.

Til gjengjeld skapte metoden raseri i befolkningen, fordi Ming-keiserne, som fullførte muren mellom 1300- og 1600-tallet, konfiskerte enorme mengder ris for å mette alle bygningsarbeiderne, og for å ha den i mørtelen.