Laserfly avslører jungelens skjulte byer

Ved hjelp av laser har forskere på rekordtid kartlagt en mayaby skjult under et tett skogdekke. Metoden kan få enorm betydning for fremtidens arkeologi.

Den 43 m høye Caana-pyramiden ble bygd på 800-tallet og er et av de høyeste byggene i Belize.
Den 43 m høye Caana-pyramiden ble bygd på 800-tallet og er et av de høyeste byggene i Belize.

En ny laserteknikk har skapt begeistring i den arkeologiske verden. Teknikken kan kutte drastisk ned på tiden arkeologer bruker på å kartlegge ruiner i vanskelig tilgjengelige områder, som for eksempel jungler. Bak oppdagelsen står ekteparet Arlen og Diane Chase, som i 25 år hadde kjempet seg gjennom Belizes tette jungel med macheter for å kartlegge mayabyen Caracol. Verken radarbølger eller såkalte multispektrale bilder fra satellitter kunne se gjennom den tette vegetasjonen.

I 2009 bestemte de to arkeologene seg for å fly over jungelen med et fly påmontert et laserskanningssystem kalt LIDAR. Strålene fra laseren trengte uten problemer gjennom tredekket og ble reflektert av jorden under. Et dataprogram omdannet deretter opplysningene til et 3D-bilde av landskapet. På bildet kunne forskerne i detalj se store palasser, hus, veier og jordbruks-terrasser. Og etter bare fire dagers skanning hadde Chase-paret større kunnskap om området ved Caracol enn de hadde fått etter 25 år på landjorden.

I utkanten av byen forsynte jordbruksterrasser byens over 100 000 innbyggere med grønnsaker og frukt.

Ifølge eksperter vil den nye teknikken kunne avsløre nye, ukjente ruiner i overgrodde områder i Sentral-Amerika, Sør-Amerika og Asia.

Visste du...

...at mayabyen Caracol hadde sin storhetstid på 500-900-tallet, med langt over 100 000 innbyggere? Byens sentrum inneholdt blant annet palasser og templer, og utenom bykjernen har arkeologer funnet både fattige og rike bydeler, markeder og industriområder. I utkanten av byen ble det anlagt terrasser i skråningene til dyrking av mat. Byen ble av uvisse årsaker forlatt rundt år 1000 og lå skjult i jungelen i flere århundrer, før den ble funnet i 1937.

Kamikaze!

Nytt blad: Historie nr. 3/2012 er i salg. Les blant annet om Japans Kamikazepiloter, om Shanghai, om perserne - og om frekke nonner.

Kjøp Historiens Vendepunkter

Historie: Ny fantastisk bokserie. Få første bind NÅ for kr 20- spar kr 209!

Gallup

Påmelding nyhetsbrev

Gratis nyhetsbrev fra Historie. Påmelding her

Prøv Historiebladet

Abonnement: - Du får fire numre av Nordens største historieblad for bare 99 kroner.

Ta diktatortesten

Quiz og test: Utsett deg for Histories store test og finn ut hvilken diktator du minner mest om.

Histories interaktive tegninger

Diverse: Bruk musen og klikk deg rundt på samuraienes rustning, armbrøsten og en Colt 45.

Få tilgang til mer enn 1200 artikler

Historie: På Histories hjemmeside kan du lese og laste ned artikler gratis fra Histories store arkiv.